La VHD est une maladie virale très contagieuse pour les lapins. L'abréviation VHD signifie maladie hémorragique virale, mais elle est également connue sous les noms de RVHD, VHS, RHD et RCD. Le risque d'infection est le plus élevé au printemps et en été.
Contamination
La VHD est une maladie virale qui se transmet facilement. Elle peut être transmise par :
- Contact direct ;
- Produits infectés tels que la literie, les enclos et l'herbe ;
- D'autres animaux tels que les oiseaux, les insectes piqueurs (puces et moustiques) et les lapins sauvages.
Lorsque votre lapin est affecté par le virus, il souffre d'une infection du foie. Cette infection du foie provoque des hémorragies internes dans toutes sortes d'organes. Votre lapin meurt quelques jours plus tard.
Quels sont les symptômes ?
Après l'infection, un à trois jours s'écoulent avant que le lapin ne montre des signes de maladie. Comment savoir si votre lapin a été infecté par le virus VHD ? Soyez vigilant :
- L'étroitesse d'esprit ;
- Réduit à l'absence d'appétit ;
- Diarrhée ;
- Blocages ;
- Fièvre ;
- Saignement de nez ;
- Symptômes de paralysie ;
- Des cris de douleur.
Il est à noter qu'il n'y a parfois aucun symptôme visible de la maladie.
Comment traiter ?
Malheureusement, la maladie ne peut pas (encore) être traitée par des médicaments. Le vétérinaire peut toutefois soulager votre lapin en lui administrant des analgésiques.
Prévenir
Vous pouvez vacciner votre lapin contre ce virus. Depuis 2012, il existe un vaccin qui protège également votre lapin contre une autre maladie mortelle du lapin : la myxomatose. Cette vaccination est efficace pendant un an. Vous pouvez faire vacciner votre lapin à partir de l'âge de 5 semaines. Il doit être en parfaite santé au moment de la vaccination et ne doit pas être en gestation.
Comment prévenir l'infection par d'autres moyens ?
- Une bonne hygiène : garder le clapier propre et se laver soigneusement les mains avec de l'eau et du savon avant et après avoir nourri ou soigné le(s) lapin(s) ;
- Veillez à ce que les lapins sauvages ne puissent pas entrer en contact avec votre lapin ;
- Ne cueillez pas d'herbe ou de plantes que les lapins sauvages peuvent également atteindre ;
- Repoussez les insectes en protégeant votre poulailler avec une moustiquaire ;
- Rincez l'herbe, les légumes, les fruits et les plantes avec de l'eau avant de les donner à votre lapin ;
- Votre lapin est à l'intérieur ? Dans ce cas, faites attention à vos chaussures. Si vous vous êtes promené dans une zone où les lapins sauvages sont nombreux, vous pouvez transporter le virus à l'intérieur sous vos chaussures.
RHD2 / VHS2
Un nouveau virus, une mutation de l'ancien virus VHD, est actif depuis 2015. Le nouveau virus, appelé RHD2, diffère du VHD classique (désormais également appelé RHD1), les principales différences étant les suivantes :
- L'évolution de la maladie est plus longue, à savoir 3 à 5 jours au lieu de 1 à 2 jours.
- Il est également infectieux pour les jeunes lapins de moins de 3-4 semaines. Ce n'était pas le cas avec RHD1.
- La vaccination antérieure contre le RHD1 n'est pas efficace contre ce virus.
Comment protéger votre animal contre le RHD2 ?
Depuis le début de l'année 2016, un vaccin contre le RHD2 est disponible aux Pays-Bas. Attention : ce vaccin ne fonctionne que contre le RHD2 et non contre le RHD1. Si vous souhaitez protéger votre lapin contre les deux virus, votre lapin doit donc recevoir deux vaccins différents.
La vaccination n'est pas encore disponible chez tous les vétérinaires. Pour plus d'informations sur cette vaccination, consultez votre vétérinaire.
